出身は山形県です。高校時代からアパレル関連の職業に興味があり、ファッションが学べる関東の短期大学に進学しました。卒業後はアパレル企業に就職し、配属先の新潟県で、販売員として勤めていました。
山形に戻ってきたのは、ライフスタイルの変化がきっかけです。
一度出たからこそ、戻ってきてから山形の良さを感じますし、安心しますね。

現在の仕事内容を教えて下さい。

管理部での事務仕事と、ＥＣサイトを通じてのオンライン販売業務を行っています。販売業務ではこれまで培ってきた知識も活かして、お客様の対応をしています。実際に店頭に立って接客をすることもあり、週に数回は直営店であるヨネトミストアで接客・販売をしています。

仕事をしていて大変なことはありますか。

前職での販売のお仕事はお客様のことを一番に考え、販売や売上を作るために、動いていました。ですが現在は管理部の業務など、販売以外の仕事もしているため、社内の各部署との連携やスケジュール管理もする必要があり、コミュニケーションをとってスムーズに仕事が進むように調整するのが大変だと感じることもあります。
ただ、いろいろな部署と近く関わることができるので、商品ができるまでの過程や作り手の想いを知ることができるため、販売に活かすこともできますし、面白いですね。

私は岩手県出身で、山形の大学への編入を機にこちらに来ました。山形で過ごすうちに、生活の基盤ができたこともあり、そのまま県内で就職し、現在まで暮らしています。

現在の仕事内容を教えて下さい。

生産部で、ニットの生地を機械で編む仕事をしています。パソコンで柄を組み、機械にデータを流して生地を編みます。編みあがったものにほつれがないかなどのチェックまでが私の仕事です。
また、月に１～２回はヨネトミストアで接客もしています。

仕事をしていて大変なことはありますか。

当社の生産部は、機械を使ったり、プログラミングをしたりして生地を作成する、アパレル業界では毛色の違う部署です。柄を組むためのプログラミング作業では、機械が実際にどう動くのかを想像しながら書いていくため、経験と知識が必要となります。部署の中でも私は一番の若手なので、ベテランのスタッフに教わりながら作業を行っています。

鈴木

日新製薬に勤めている兄の影響が大きいです。自宅から通える範囲にある大きな会社を探していたところ、「日新製薬は福利厚生がしっかりしていて働きやすい」と兄に勧められました。いずれ、結婚して子育てする立場になっても自立して働きたいという気持ちがあり、それを実現できると思ったのが入社した理由です。

須藤

医薬品ではありませんが、母が製造の仕事に携わっているので、私自身も将来の選択肢として製造業を目指していました。製薬会社を選んだのは、病院に行くたびにジェネリックという医薬品について耳にするようになり、「効き目は変わらないのになぜ低価格なんだろう」と興味を持ったからです。高校の先生に日新製薬を紹介されたことが入社の決め手になりました。

須藤

包装第1課の中だけでもさまざまな作業があります。新しいことにも挑戦しながらいろいろ学ぶチャンスがあり、自身のスキルアップにもつながります。それが楽しさでもあり、やりがいを感じる瞬間です。

鈴木

子どもに「ママはどんなお仕事しているの？」と聞かれたときに、「薬をつくって、みんなを元気にするお仕事だよ」と言えることに誇りを持っていますし、やりがいを感じています。薬は誰しも使うものなので、子どもも理解しやすいようです。

須藤

年配の方や患者さんが毎日服用するものをつくっているので、人の助けになる仕事だと思いますね。

須藤

小さい頃から当社のテレビCMを目にしたり、大きな看板を見て「なんの会社だろう？」と思った記憶があったので、就職先として選ぶときも不安はありませんでした。何より、親や友人など頼る人が近くにいてくれる安心感は地元だからこそ。

鈴木

山形の企業なので役員の方たちとの距離が近く、社員たちの意見が届きやすいというメリットがあると感じています。通勤に負担がないのも地元で働く良さです。

鈴木

後輩たちのサポートをしつつ、私自身も先輩たちの知識をもっと吸収しながらスキルアップを図っていけるようがんばっていきたいです。

須藤

現在は時短勤務ですが、いずれフルタイムになったときにしっかりと対応できるよう“やれること”をどんどん増やしていきたいと思っています。

1996年に創業し、来年で30周年を迎えるエナックス株式会社は、積層パウチ型のリチウムイオン電池、リチウムイオンバッテリーの開発技術で多くの大手企業と開発を共にしてきました。現在は、車や航空関連に搭載するバッテリーの開発にも携わっています。
エナックスが開発製造する電池・バッテリーは、二次電池と言われ、使い捨ての乾電池とは異なり、充電して繰り返し使うことができるものです。どのようなデバイスに、どのような性能を求めて搭載されるかを考え、顧客のニーズに合わせて、設計開発から、試作、小ロットの製造までを行っています。
特に近年はモータースポーツ業界で需要が高まり、お客様と一丸となって、より高性能なバッテリーの製造に取り組んでいます。
「モータースポーツ業界のお客様は『一位になれる車を作りたい。去年よりもっと速くしたい。』と願っています。そうすると。これまでで一番のバッテリーを作らないといけないですよね。今までにない最高のものを作るということを、ひたすら継続して、性能を更新しています」（桜井氏）

エナックスの強みは、板状の電池をラミネートしたパウチセルの開発技術において、日本国内のみならず世界からも引く手あまたの技術があることです。
電池の性能は、使用する材料の配合によって大きく変わります。
スマートフォンには１回の充電で長く使える電池が、レーシングカーには高出力の電池が求められるように、用途によって必要な性能は異なります。そのニーズに応えるため、材料の配合を緻密に設計し、ときには他社の電池を調達して、数千枚単位でまとめ、パック化します。さらに、製造工程では不純物の混入や湿気による性能低下を防ぐため、ドライクリーンルームを完備。徹底した管理体制によって不良の発生を防ぎ、安全で信頼性の高い電池を提供し続けています。

こうしたきめ細やかな開発を続けられるのは、顧客からの要望を待つのではなく、常に先を見据えて開発しているから。「どうすれば出力を高められるか」「どうすれば耐久性や容量を伸ばせるか」新しい技術に目を向け、改良を重ねる姿勢こそが、次世代の電池を生み出す原動力となっているのです。

持ち込まれる開発依頼の多くは、エナックスの技術や開発力を信頼しての依頼です。時には、納品直後に、次の開発を相談されることもあります。
近年では、モータースポーツ業界において注目度が高まり、国外の企業から開発協力の依頼を受ける機会も増えています。ヨーロッパの企業が視察に訪れたこともあり、その技術力は世界の舞台でも確かな評価を得ています。
「お客様の要求通りただ作るのではなく、お客様の本当の目的は何だろうというのを考えるようにしています。そこから、私たちは何を提案できるかを検討し、確かな技術で実現する。数ある中から私たちを選んでくれるからには、しっかりした技術と、他にない提案力で、自分たちの価値を示していくというのを、常に意識してものづくりをしています」（藤谷氏）

試作品の作成や製造ライン設置までのスピード感やフットワークのよさも、エナックスの強みのひとつ。開発には年単位の時間を要することもありますが、既存のラインを活用することでスピーディに試作品を仕上げることも可能です。迅速にイメージを具現化することで、改善点や新たな要望が見えてきて、さらに高性能なバッテリーへと進化させていくことができます。

長期的な開発を続けていくためには、会社自体が長く続き、社員がスキルを高めていける環境が重要です。そのため、社員の働きやすさ向上にも力を入れています。
エナックスは昨年、山形県がワークライフバランスにおいて優良な企業を認定する「やまがたスマイル企業認定制度」で「ダイヤモンドスマイル企業」を取得しました。男性育休の取得や、フレックスタイムの導入など、社員がより働きやすいような工夫を取り入れています。また、社内での菓子販売や、自販機の飲料一日一本無料といった独自の取り組みも行っています。

「高性能な電池は生活を豊かにするツールだと思っています。この世界に数多くある電池の中で、当社の強みのある電池を作り続け、もっと魅力のある社会、魅力のある製品を世の中に提供していきたいですね。そうすることで、この会社で働く社員に、より豊かな生活を送ってもらえるようにしていきます」（桜井氏）

社員のより豊かな生活が、より高性能なものづくりにつながる。エナックス株式会社の電池やバッテリーは、今日も豊かな暮らしを支えています。